“1857. Anno fatale. Nella quiete di Zurigo, Wagner sospende l’avventura della Tetralogia per solcare i mari di Cornovaglia con Mathilde-Isotta, sua trasfigurata e trasfigurante eroina. Per affrontare la tematica ardita dell’amore che si fa eros, della passione che oltrepassa i propri limiti. I Wesendonck-Lieder sono un ciclo compiuto, ma è più suggestivo leggerli come un meraviglioso incunabolo di Tristan und Isolde.
[...]
Autrice dei versi, nonché musa ispiratrice, del ciclo come di Tristan und Isolde, fu Mathilde Wesendonck, moglie del commerciante Otto, ospite munifico di Wagner in una sua proprietà fuori Zurigo. La passione per Mathilde - segreta, seppure generosamente documentata - ebbe riflessi sull’attività artistica e letteraria del musicista. Rendendo ad esempio [...] inevitabile l’immersione nella dimensione amorosa estremista svelata in questi canti e fatta divampare tragicamente nella vicenda di Tristano e Isotta.
Due di questi lieder [...] dichiarano le parentele con l’opera ventura. Chiamati entrambi dall’autore “Studi per Tristan und Isolde”, si rifanno direttamente al gran duetto d’amore del secondo atto (“Träume”) e al “Preludio” del terzo (“Im Treibhaus”). [...]
Già la qualità dei testi, pur non potendo essere considerata di per sé straordinaria, colpisce per la proprietà delle soluzioni linguistiche e per la pertinenza del clima poetico-amoroso. In felice fusione di slanci venati da ombre schopenhaueriane (l’immagine del “vuoto abbaglio del giorno” in “Im Treibhaus”) e dell’apoteosi della Minne, l’amor cortese dei Minnesänger medievali celebrato da Wagner come il simbolo della passione totale e delirante, intellettuale e carnale, dolorosamente divampante ed eterna.”

Angelo Foletto

Perché questo titolo e perché l’ambientazione Nella Serra? Perché questa in cui le piante stanno è una natura artificiale, sono fuori del loro ambiente naturale. Così pure la protagonista. Oltre ad essere nata tedesca, Mathilde sente fortissima la passione per Wagner, passione che la fa sentire “spaesata” nel matrimonio attuale. Per questo volgendosi alle piante della serra, nella quarta strofa dice loro “questa non è la nostra patria”.
Assistiamo in questa lirica ad un immedesimarsi, sentimentale ma anche quasi fisico, dell’autrice con le piante che la circondano, fino a vedere, sul margine delle loro foglie, le gocce di rugiada divenire lacrime di pianto.