Care voi due,
subito, intanto, fate una colletta per regalare a Rita un computer ed un modem e per mandarla a passeggiare Nel Giardino! ;@)

Le Strelizie (Strelitzia reginae, Banks. fam. delle Strelitziaceae), comunemente chiamate dai fioristi Uccello del Paradiso, sono piante da serra che possono essere coltivate all'aperto tutto l'anno solamente nelle zone a clima particolarmente mite. Liguria, Calabria, Sicilia. Si possono però coltivare in vaso e spostarle dentro e fuori, ma tenendo presente che formano un fitto boschetto di fusti erbacei e che il vaso deve essere almeno di 30 cm.

AMBIENTE
Nella stagione fredda la pianta dovrà stare in un ambiente non riscaldato ma che non scenda mai sotto i +10 gradi, luminoso il più possibile. L'ideale sarebbe davanti ai finestroni di un pianerottolo di scale in cui entrasse anche un po' di sole. Oppure giù nell'atrio, ma assolutamente non esposta alle raffiche di gelo che entrano quando la porta si apre.
Una cosa non mai ben certa è la stagione di fioritura: a volte a fine primavera, a volte a fine estate, addirittura in alcuni casi fioriscono per tutto l'inverno. Se la vostra sarà in fiore in occasione delle feste o quando dovete ricevere gente, ve la porterete in casa per fare bella figura con gli ospiti.
Nella stagione calda, da maggio a settembre inoltrato, andrà tenuta all'aperto in pieno sole.

TERRENO e CONCIMAZIONE
Usate un terriccio universale di ottima qualità, leggero ed arricchito con sostanze organiche.
Ogni mese fornitele un concime liquido per piante da fiore assieme all'acqua di annaffio. Non superate le dosi consigliate nei flaconi.

IRRIGAZIONE
Resiste molto bene alla siccità, quando è in piena terra, ma non approfittatene troppo se la tenete in vaso. Fate in modo che il terreno sia sempre appena umido regolandovi a seconda del clima. La solita vecchia regola è di annaffiare ogniqualvolta il terriccio cominci ad asciugarsi in superficie.

RINVASO
Si effettua quando la fioritura è finita e quando le piante sono ormai troppo strette. Si sospendono le annaffiature 7 gg prima e si passa ad un vaso più largo in cui avremo messo un fondo di cocci e di palline di argilla per ottenere un buon indispensabile drenaggio. Le radici, carnose, sono delicate, per cui bisogna fare in modo che non sia necessario rinvasare più spesso di ogni 4-5 anni; quando lo si fa occorre molta attenzione a non danneggiarle.
Per questa ragione per certe piante a radice delicata (come anche la Beaucarnea, p.es.) io consiglio di usare vasi di plastica cui le radici aderiscono meno che a quelli di cotto. Si riprendono le annaffiature dopo 5-6 gg. per lasciare il tempo che eventuali danni alle radici si cicatrizzino.

DIVISIONE
Un cespuglio di S. che stia già troppo stretto nel vaso di 30-35 cm. deve essere diviso. Estrarlo dal vaso e separare con delicatezza con le mani il pane di terra in modo da ottenere due gruppi di piante. Per il resto comportarsi come per un normale rinvaso. Dopo la divisione, se la pianta ha un po' sofferto, potrebbero passare 1-2 anni prima che riprenda a fiorire.

DOVE TROVARE LA STRELIZIA
Sono in commercio semi in bustina, mi pare della ditta Valmorin (tel. 0372 434943), ma non conosco la quantità contenuta in ogni bustina, né il prezzo. So invece che Thompson & Morgan, inglesi, (fax 00 44 1473 680199, chiedere il catalogo gratuito) hanno in catalogo quelli della varietà nana "Dwarf": una bustina con 7 (sette!) semi costa 3,49 sterline più le spese di spedizione.
L'alto costo è dovuto al fatto che da noi la S. non produce semi in quanto manca il colibrì Nectarina afra, che è l'unico impollinatore cui quella pianta schizzinosa si degni di affidare le sue parti intime...
In primavera i semi vanno messi in cassone - affondati 2 cm. nel terreno - al sole e mantenendo il terreno sempre umido (annaffiare con uno spruzzatore per stiro per non disturbare la germinazione, oppure somministrando l'acqua da sotto). In autunno si rinvasano singolarmente in vasetti di 15 cm. e poi dopo 18 mesi, a primavera, in vasi più grandi. Tenere presente che dal momento della germinazione alla prima fioritura passeranno dai 7 ai 10 anni.
Ma no, cosa fate? non strappatevi i capelli!
Si trovano in commercio anche piante già grandicelle: cercatele presso un buon Garden Center. Se non le ha disponibili fatevele procurare: oggi qualsiasi G.C. deve essere in grado di procurare qualsiasi pianta nel giro di pochissimi giorni.

Poi fatemi sapere... ma non tra dieci anni, eh?
E te, Rita, ti aspetto Nel Giardino! :@))

Larkie